Kardiovaskularni sustav (Systema cardiovasculare) sastoji se od srca (Cor) i krvnih žila. Njegova glavna zadaća je opskrba organizma kisikom, hranjivim tvarima i hormonima te zbrinjavanje ugljičnog dioksida i ostalih produkata razgradnje.
Kornjače imaju tipično reptilsko srce. Nalazi se na trbušnoj strani (ventralno) u prednjoj (kranijalnoj) trećini tijela i sastoji se od venske sabirne točke na desnoj strani (sinus venosus), dvije odvojene pretklijetke (lijeva i desna pretklijetka) i tri dio srčane komore (ventriculus). Kod gmazova je klijetka samo djelomično odvojena jedna od druge tankom mišićnom šipkom. Potpuno odvajanje komora, kao što je to slučaj kod ljudi kroz srčani septum, ne postoji kod gmazova. Ipak, gotovo da nema miješanja venske i arterijske krvi unutar tri potkomorije (subventriculi). Razlog tome su precizno kontrolirane kontrakcije srčanog mišića uz pomoć sustava za generiranje i provođenje ekscitacije, kao i rezultirajući izmjenični uvjeti tlaka unutar potkomorija. Srce gmazova znatno je razvijenije od srca vodozemaca, u kojem uvijek dolazi do miješanja venske i arterijske krvi.
Volumen krvi kod kornjača je oko 5 do 7% ukupne tjelesne mase, ovisno o dobi, spolu, godišnjem dobu i aktivnosti.
Krv siromašna kisikom teče kroz dvije prednje šuplje vene (vena cava cranialis) i stražnju šuplju venu (vena cava caudalis), koja uglavnom sadrži krv lijeve jetrene vene (vena hepatica sinistra) i portalne vene bubrega (vena portalis). renalis), u početku u jednu uzvodnu sabirnu točku vene (sinus venosus). Odatle venska krv teče u desnu pretklijetku srca.
Krv bogata kisikom iz pluća ulazi u lijevu pretklijetku srca preko dviju plućnih vena (venae pulmonalis).
Atrije zatim pumpaju krv kroz atrioventrikularne zaliske u nepotpuno podijeljenu trodijelnu srčanu komoru (ventrikule). U gmazova se unutar glavne komore razlikuju tri djelomično odvojena odjeljka (subventrikula). Cavum venosum, Cavum arteriosum i Cavum pulmonale. Dvodijelna aorta izlazi iz cavum venosum. Krv bogata kisikom koja teče kroz lijevu pretklijetku dospijeva u cavum arteriosum. Plućna šupljina usmjerava krv u plućnu arteriju (arteria pulmonalis), gdje se ponovno obogaćuje kisikom unutar pluća.
Glavna arterija (aorta) izlazi u dva dijela na prednjem (kranijalnom) dijelu srca iz Cavum venosum. Međutim, velika trbušna arterija (arteria celiac), visceralna arterija (arteria mesenterica cranialis) i lijeva želučana arterija (arteria gastrica sinistra) izlaze izravno iz lijeve aorte. Na stražnjem (kaudalnom) kraju srca, lijeva i desna aorta konačno se ponovno spajaju u glavnu aortu.
Posebnost portalne vene bubrega (Vena portalis renalis)
Kod svih gmazova bubrezi, nadbubrežne žlijezde i jetra imaju vlastiti sustav portalne vene.
Klinička napomena: Ako vaša kornjača ikada zatreba injekciju (špricu), važno je osigurati da se to ne radi u stražnjoj polovici tijela, inače će se primijenjeni lijek nakupiti u vrlo visokim koncentracijama u tkivu bubrega i uzrokovati nepopravljivu štetu.
Iznimka: ako se namjerava postići učinak unutar bubrega, logično je da se injekcija treba provesti u stražnju polovicu tijela.
Uz pomoć limfnog sustava višak vode iz tjelesnog tkiva vraća se u krvotok. Ova tkivna tekućina još uvijek sadrži iskoristive tvari, pa je važna za organizam.
Ovo nakupljanje tkivne tekućine događa se na sljedeći način. Tijelo prolazi mreža finih žila (rete capillare), koje se nazivaju i kapilare. Zbog osmotskog tlaka krvna tekućina izlazi. Ova tekućina zasićuje tjelesno tkivo i opskrbljuje pojedinačne stanice. Zatim ga ponovno djelomično apsorbiraju kapilare. No, budući da tekućina uvijek ostaje u tkivu, tijelo osim krvotoka ima i tzv. limfni sustav koji, između ostalog, sastoji se od mnogo limfnih kanala. Ovi limfni kanali apsorbiraju višak tekućine (koja se sada zove limfa) iz tkiva i prenose je natrag u krvotok.
Kod gmazova je limfni sustav razvijeniji od venskog. Limfnih čvorova nema, ali limfni sustav predstavlja ogromnu mrežu putova i velikih sabirnih bazena (cisterni) Uz pomoć tzv. Limfna srca, smještena ispod stražnjih štitova kralješaka, pokreću limfni sustav. U području vrata limfa se konačno dovodi u venski sustav.